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Portugal es un país inmensamente bello, bañado por las frías aguas del Atlántico que se adentran en una melancólica costa. La influencia del Atlántico domina sus tierras no sólo desde el punto de vista físico, produciendo un clima templado y estable, sino también desde la mentalidad de la gente y de la historia. Los portugueses son un pueblo marinero y no hay que olvidar que navegantes como Vasco de Gama fueron los que abrieron las rutas de África y del descubrimiento del Nuevo Mundo. Las playas y el sol, ya de por sí abundantes en sus tierras peninsulares, se multiplican en los edenes de las Islas Azores y Madeira, verdaderos jardines flotantes que extienden sus encantos tierra adentro. Pero Portugal es mucho más que mar y playa. Su pasado colonial puso en contacto a sus gentes con elementos africanos y suramericanos, como los fados -melancólicas canciones características de Lisboa y Coimbra- ó el estilo manuelino, arquitectura barroca del Descubrimiento, con influencias árabes y a la que pertenecen los edificios más notables del país. Portugal es una tierra de cultura milenaria, poblada desde tiempos inmemoriales y con casi nueve siglos de historia como nación, construida sobre las huellas que dejaron a su paso celtas, fenicios, griegos, romanos y árabes, cuyas marcas profundas forman parte de su idiosincrasia. De norte a sur, a cada paso, se puede tener un encuentro con el pasado visitando castillos, contemplando el trabajo realizado sobre las piedras de una catedral ó la suntuosidad de la madera tallada, deleitándose con la elegancia clásica de los palacios ó con un sorprendente viaje en el tiempo dentro de una muralla medieval. Mucho sol, cultura y arte a raudales, pero también campo, montaña y zonas rurales. A lo largo y ancho de su territorio Portugal se va mostrando con una gran diversidad de paisajes: montañas enigmáticas y sinuosas, planicies doradas, campos soleados moteados de alcornoques y olivares, dunas atlánticas que destacan sobre las vastas extensiones de arena y coloridas playas llenas de luz y del aroma del mar. Todo ello ofrece al visitante la variedad de los múltiples contrastes que caracterizan esta pequeña pero asombrosamente bella nación. De la gran ciudad, como Lisboa, llena de todo el bullicio socio-cultural de las urbes de casta histórica, al colorido de las pintorescas aldeas de piedra, pasando por la inmensidad del mar y las abigarradas barcas de Nazaré hasta los caseríos de un blanco inmaculado festoneados de azul y ocre, mezclados con trajes de colores vistosos que mantienen tradiciones centenarias. Toda esta belleza está magistralmente sazonada con la sencillez y la gentileza de unas gentes que reciben al viajero con los brazos abiertos.

La magia del pasado, la vitalidad del presente y la maravilla del futuro conviven ampliamente en un sólo sitio: Francia. Es posible que esa armonía, que mantiene unidas a ciudades ancestrales con espacios que se mueven en el más avanzado desarrollo tecnológico, sea producto de un carácter que identifica al francés: el de aquellos que son capaces de substraerse a la realidad, sin perderla de vista; porque finalmente, lo que hace a Francia un sitio de ensueño no son sus hermosos paisajes, sus modernas ciudades o sus avances científicos, sino esa capacidad de sus habitantes para ver más allá de lo que otros miran, de sentir la vida en su espléndida ensoñación y extraviarse en los deleites que ella brinda, sin el vértigo que produce el quitar los pies de la tierra.
Para conocer Francia hay que mirar a sus hombres y mujeres como asombrosos actores y actrices en un gran escenario, llevando a cabo una plácida obra de armonía al elaborar sus vinos, sus perfumes, sus tejidos; al salir a sus calles y mezclarse con todos sin perder su individualidad; al subir sus montañas o reposar en sus playas. Es una obra que no termina, que continúa día a día y que, en el gigantesco escenario de la Humanidad, ha atraído a un gran público que, hipnotizado, aplaude frenético a los franceses sin comprender que para ellos ésa es la vida.
Francia es un país mimético. Tanto para sus nativos como para sus visitantes, esta tierra es lo que se quiera ver en ella, así, libremente, sin restricciones ni espacios prohibidos. En sus recovecos es posible vivir la ilusión palaciega o la sencillez campesina. Posible es, también, vivir el sueño cosmopolita y de vanguardia o remontarse a la magia de las leyendas más remotas. Extraviarse en su interior es sencillo, delicioso y placentero, con la adicional garantía de la seguridad que brinda la relativa posibilidad de regresar rápidamente al presente, aunque no todos deciden retornar.
Un viaje por estas tierras, un roce con sus gentes y sus obras vivas es un aventurado riesgo para el viajero ya que existe la posibilidad de que al retornar, el presente sea diferente a como sería antes de descubrir Francia.

Italia fue cuna de imperios y de movimientos artísticos y filosóficos que han transformado a lo largo de la historia el modo de vida y de pensar del resto de Europa y del mundo. El Imperio Romano sometió bajo la insignia del laurel a numerosas culturas tan importantes como la griega o la egipcia, desarrollando un estilo propio cuyas muestras se pueden ver, por ejemplo en España, Cartago o Bretaña. Y si es posible admirar aquellas huellas en otros países, es, con mayor razón, en su territorio, donde se encuentran con mayor profusión y en muy buen estado de conservación. La imaginación se dispara y hace falta tan sólo un mínimo esfuerzo para transportarse a otros tiempos para escuchar los gritos del público durante los combates entre gladiadores en la arena de los circos, a los cristianos orando en las catacumbas, a las sentencias pronunciadas en los debates del Senado del antiguo Imperio o bien sentir, muy de cerca, el gran bullicio en los antiguos Foros.
El Renacimiento supuso un cambio esencial en el pensamiento del hombre. De una etapa de oscurantismo, como fue la Edad Media, se pasa a una época en la que el hombre se descubre con otras proporciones y medidas y aprende a ser el propio motor de su desarrollo. Este movimiento también nace en Italia y las muestras artísticas de aquel revolucionario tiempo sobresalen, majestuosas e imponentes, tanto en las ciudades como en parajes naturales de gran belleza. La influencia de culturas de otras regiones del mundo ha dejado también su huella en el carácter de los italianos, un pueblo abierto y bien dispuesto hacia las personas llegadas de otros países. Son acogedores, hospitalarios y alegres. También se percibe un toque congénito de distinción y elegancia en sus gestos, fruto de su rico pasado histórico.
Paseando por Italia se tiene la sensación de que la máquina del tiempo se ha detenido, consiguiendo el efecto de unir el pasado y el presente con el único fin de provocar los sueños más hermosos. Deambular por ciudades que parecen rescatadas de cuentos de hadas, recorrer los románticos canales de Venecia en una góndola escuchando los sones de tristes canciones de amor, contemplar las mejores obras realizadas por Miguel Ángel y Rafael, imaginar y sentir las violentas erupciones del Etna o el clamor popular que se producía con el regreso victorioso de Julio César y las impresionantes legiones romanas, todo esto se aparece ante el viajero que visita Italia
No hay que olvidar que la península con forma de bota esconde una magnífica obra de arte en cualquier rincón, en la calle más inhóspita de una gran ciudad o en un remoto pueblo de difícil acceso. Todo ello y mucho más por lo que no es extraño que el Arte haya escogido estas tierras llenas de encanto para ofrecernos su mejor rostro. Le invitamos a que se deje cautivar por ella.

La Dolce Vita !!!

Croacia es un paraíso de descanso y un lugar de enriquecimiento cultural que guarda joyas naturales y artísticas en cada una de sus regiones. Un viaje por este bello país permite descubrir un sinfín de refugios a salvo de las bulliciosas y grandes ciudades y rincones repletos de valores históricos.
En el corazón de Europa se encuentra esta tierra de aguas transparentes, bosques vírgenes, lagos, islas paradisíacas y claros riachuelos. Croacia, siendo uno de los más pequeños países de Europa, cuenta con infinidad de atractivos turísticos: siete Parques Nacionales, playas y fondos marinos de increíble belleza y riqueza ecológica, campos sembrados de lavanda, viejos olivares y viñedos, ciudades catalogadas como Patrimonio Universal por la UNESCO y escenario de festivales y ferias internacionales, y tradiciones ancestrales fruto del encuentro de diferentes culturas.
Es el destino idóneo para los que buscan desconectar del eterno estrés de la vida cosmopolita y uno de los preferidos para los amantes de los deportes náuticos. Bernard Shaw dijo que había descubierto el paraíso en Dubrovnik y Jean Jacques Cousteau declaró que el mar Adriático croata era uno de los más limpios del mundo. El continente, su litoral y las islas que conforman este maravilloso país conseguirán cautivar al viajero y le harán recobrar la armonía y paz deseada.

La isla mayor del archipiélago británico, donde se emplaza Inglaterra, ofrece paisajes diversos y un maravilloso espacio natural muy cuidado tanto para los amantes de los deportes como para los que gustan de la contemplación. Las ciudades están cortadas en dos o tres alturas, a lo sumo, y disfrutan de un prado verde en cualquier rincón y también, de monumentos y ambientes inolvidables.
La cultura es otro de los alicientes, conciertos, exposiciones, museos, teatro, danza, un abanico de posibilidades excelentes para los amantes de las artes. En definitiva, el viaje a este país reportará cultura y naturaleza al mismo tiempo, consiguiendo alimentar el espíritu.
El archipiélago británico se reparte en tres regiones históricas: Inglaterra, Gales y Escocia, así como Irlanda del Norte y aproximadamente 5.000 islas menores. En todos estos lugares se conservan tradiciones de hace siglos y retazos de otros pueblos allende los mares, un glosario de culturas fruto de un pasado aventurero que ha sabido mezclarse con las tecnologías e ideas más modernas convirtiéndole en un lugar mágico y único.

En 1990 Alemania resolvió la unificación de sus dos partes pasando página a otro capítulo de su historia. Gracias a esto aumenta su atractivo ya que ahora incluye los paisajes del este, sus ciudades con edificios históricos y sus tesoros artísticos. El visitante encuentra muy atractiva la exploración de su añejo pasado y también su modelo de desarrollo económico con vistas al futuro.
Descubrir Alemania, del Mar del Norte al Báltico, desde los Alpes hasta el Macizo Central, significa descubrir infinidad de destinos maravillosos. En las regiones alemanas se ocultan cientos de años de antigüedad con hermosos palacios, castillos, monasterios, iglesias, puertas, torres, ciudades amuralladas y casas burguesas. Además de admirar su historia y arte en los museos de sus ciudades, se puede asistir a conciertos y óperas en los centros culturales y disfrutar enormemente comprando, paseando por sus calles y degustando su tradicional cocina.
Este interesante país ofrece también paisajes difíciles de olvidar por su belleza, como la Selva Negra, las llanuras cubiertas de colinas y lagos, los frondosos bosques, los grandes valles con ríos cristalinos, las hermosas islas, las costas del Mar del Este y, cómo no, su más famoso río, el Danubio, por el que navegar soñando. Sin duda Alemania es un país difícil de olvidar.

En el punto donde se unen Oriente y Occidente se encuentra una de las más bellas naciones del mundo: la mágica Turquía. Un país donde las culturas han creado un mosaico de colores, sabores y esencias únicas. Un paraíso incomparable donde el pasado y el futuro se encuentran para maravillar a quien se asome a sus encantos.
Son numerosos los visitantes que cada año acuden a estas tierras en busca de la mítica Tracia, intentando rastrear las huellas de Troya, buscando la terraza de la escuela de Platón en Assos o contemplando la grandiosidad de Constantinopla, hoy convertida en una de las ciudades más hermosas de Europa: Estambul. Pérgamo, Edirne, Mileto, Olimpos o Konya son parajes mágicos que cuentan historias, leyendas y mitos. Izmir es la ciudad natal de Homero, en Teos vivieron Platón y Apelicón. En Odeón se puede oír a Heráclito, San Pablo comenzó aquí a difundir el cristianismo. El Monte Coressos sirvió de morada a la Virgen María mientras San Juan escribía su Evangelio. Dos de las siete maravillas del mundo se encuentran en Turquía, el Mausoleo de Halicarnaso y el Templo de Artemisa, ambas situadas en la costa del Mar Egeo. Faselis fue el lugar de encuentro de una de las grandes historias de amor: Marco Antonio y Cleopatra. La cueva donde nació San Pedro guarda el recuerdo del padre de la Iglesia Cristiana. La Cueva de Urfa recuerda que aquí bebía agua uno de los primeros profetas, Abraham. Mezcla de civilizaciones, de historias, de imperios. Las ciudades subterráneas, los bailes y las danzas a la hora de las comidas, el carácter alegre y armonioso del pueblo turco, son sólo algunas de las múltiples razones para visitar Turquía.

Dicen que Leandro solía atravesar el estrecho de Dardanelos para encontrarse con su amada. Y no es para menos, Turquía es uno de los países más bellos y el museo al aire libre más grande del mundo.
La riqueza histórica de Turquía es comparable a la explosión de belleza que la naturaleza del país ofrece y que ha sido elegida por más de cuatro millones de aves para pasar las estaciones de primavera y otoño durante la época de migraciones. El cielo se colma de color, trinos y vuelos en un espectáculo que resulta impresionante.
Turquía ofrece, además, magníficas playas color turquesa, impresionantes cataratas, frondosos bosques con interesantes especies endémicas, fértiles valles, cuevas con estalactitas y estalagmitas, así como formaciones rocosas muy originales que permanecen en el recuerdo y por mucho tiempo en el corazón de quien las descubre.
Un paisaje encantado lleno de historia, cargado de futuro y modernidad, que tiene la peculiaridad de cambiar de color dependiendo de la luz solar. Turquía se vuelve un tamiz de colores, una paleta cromática que llena y embriaga los sentidos. Los tonos marrones, ocres y rojos se convierten en azules y grises con las últimas luces del día. Y cada día una nueva historia, un nuevo lugar, un momento inolvidable para descubrir y recordar toda la vida, en Turquía.

Noruega ofrece a sus visitantes la perfecta combinación entre la bella naturaleza, con las cristalinas aguas de los fiordos bañando las verdes laderas, y la cosmopolita capital, con las numerosas atracciones y la rica vida cultural que ofrece cada uno de sus pueblos.
En Oslo, podrá perderse en algunas de las más singulares galerías, entre las que destacan el Museo de los Barcos Vikingos, el Museo Folklórico, el Museo del Esquí y La Fábrica de Vidrio de Hadeland. Además, el Parque Vigeland se erige como un auténtico museo al aire libre, en el que la obra del escultor Gustav Vigeland recorre el ciclo vital a través de más de 200 esculturas de seres humanos desnudos. Citas también casi obligadas para quien visite la capital noruega son el representativo edificio del Ayuntamiento y el Nobel Fredssenter, donde cada año se entrega el Premio Nobel de la Paz. Y a tan sólo 20 minutos del centro podrá sumergirse en la siempre apasionante y sorprendente naturaleza noruega, que le permitirá relajarse dando un agradable paseo a pie, en bicicleta, autobús o barco. Pero, sin duda, pocos lugares en el mundo tienen unos parajes tan característicos y sorprendentes como el oeste del país nórdico, zona conocida como la Noruega de los fiordos. Allí, podrá encontrar fiordos profundos, quebrados y estrechos, con cascadas y laderas de montañas que se proyectan en picado al mar y también fiordos anchos y afables, en los que la fecunda tierra agrícola y la abundancia de pesca han creado un perceptible bienestar. En cualquier caso, las largas distancias y las altas montañas marcan la costa en la Noruega de los fiordos, dividida en cuatro provincias, en las que se conservan nueve viejas iglesias de maderos erguidos, típicas de la zona. Møre og Romsdal, la zona más septentrional, acoge el fiordo Geiranger, que puede ser descubierto en barco o kayak. La zona sorprende a los visitantes por los fuertes contrastes de las animadas ciudades y la flamante industria local con las zonas rurales y de naturaleza virgen.

Bélgica está hoy considerada una de las naciones más prósperas de Europa. A pesar de no ser un país extenso geográficamente, se mezclan en él paisajes muy variados que cambian cada 40 o 50 kilómetros, ofreciendo una de las más bonitas panorámicas del continente. Su enorme riqueza artística y cultural, sus ciudades pintorescas y su paisaje singular hacen de éste un lugar de gran interés para el viajero donde, además, puede disfrutar de sus diversos museos, palacios, castillos, teatros, monumentos históricos, encantadores ambientes medievales, parques, espacios abiertos y grutas. O si lo desea, puede navegar por alguno de sus canales, ríos y lagos. Las distancias son cortas entre sí y nunca se está lejos del siguiente punto de interés.
El norte de Bélgica está ocupado por la sobrecogedora belleza de la región de Flandes. El término Flandes, en neerlandés “Vlaanderen”, designa la parte septentrional de Bélgica, cuyos habitantes hablan neerlandés. Los flamencos representan cerca del 60% de la población total belga. En el centro-sur de Flandes se encuentra su capital, Bruselas, que también es la capital del país y el centro administrativo de la Unión Europea. Esto confiere a la región un carácter internacional y cosmopolita. Aquí se localizan también otras ciudades de renombre, como Brujas, Amberes y Gante. Su clima apacible y el carácter agradable de sus habitantes hacen de éste un destino ideal para todos los estilos vacacionales. En la costa, el campo o las ciudades, Flandes apasionará al viajero.